La nestine est une protéine à filament intermédiaire de type IV qui est exprimée dans les cellules en division au cours des premières étapes du développement du système nerveux central (SNC) et du système nerveux périphérique (SNP), ainsi que de celle des types de tissus myogéniques et autres. La nestine facilite les processus de réarrangement cellulaire tels que la migration et la mitose, caractéristiques des cellules indifférenciées. La nestine a d'abord été identifiée dans le système nerveux présent dans les cellules progénitrices centrales et périphériques actives sur le plan mitotique, qui se sont développées en neurones et en cellules gliales au cours de la neurogenèse précoce. Des études ont montré que la nestine est exprimée dans les cellules endothéliales en prolifération et peut donc servir de marqueur important pour l'angiogenèse. La surexpression de la nestine a été cliniquement liée aux gliomes humains, ainsi qu'à des tumeurs du système nerveux central telles que l'astrocytome, l'épendymome, l'oligodendrogliome, le glioblastome et les tumeurs primitives neuroectodermiques. L'expression de la nestine a également été indiquée dans l'adénocarcinome prostatique, le carcinome canalaire pancréatique, le carcinome thyroïdien et les tumeurs mésenchymateuses telles que la tumeur stromale gastro-intestinale et le dermatofibrosarcome protuberans. Des rapports suggèrent que la nestine est significativement surexprimée dans les mélanomes et liée aux stades plus avancés de la maladie.