La gélose au sang (BA pour Blood Agar) est un milieu enrichi utilisé pour la culture des bactéries ou des microorganismes qui ne se développent pas facilement. Ces bactéries sont dites "fastidieuses" car elles exigent un environnement nutritionnel spécial et enrichi par rapport aux bactéries courantes. La gélose au sang est utilisée pour cultiver un large éventail d'agents pathogènes, en particulier ceux qui sont plus difficiles à cultiver, comme les espèces Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae et Neisseria. Il est également nécessaire pour détecter et différencier les bactéries hémolytiques, en particulier les espèces de Streptococcus. C'est aussi un milieu différentiel qui permet de détecter l'hémolyse (destruction des globules rouges) par les toxines cytolytiques sécrétées par certaines bactéries, comme certaines souches de Bacillus, Streptococcus, Enterococcus, Staphylococcus et Aerococcus.