La prolifération cellulaire peut être détectée par diverses méthodes. La prolifération cellulaire induit une augmentation de l'activité des déshydrogénases mitochondriales, qui clive le sel de tétrazolium WST-1 en formazan.

Le kit de dosage colorimétrique de prolifération cellulaire WST-1 fournit un moyen rapide et sensible de quantifier la prolifération et la viabilité cellulaire. La prolifération cellulaire provoque l'augmentation de la quantité de colorant de formazan formée qui peut être quantifiée en mesurant l'absorbance de la solution de colorant à 440 nm en utilisant un lecteur de plaque de microtitrage. Le kit peut être utilisé pour l'analyse de la prolifération cellulaire en réponse à des composés pharmaceutiques, des composés cytotoxiques comme des médicaments anticancéreux et de nombreux autres agents toxiques. Le test peut également être utilisé pour la détection de la prolifération cellulaire en réponse aux cytokines, mitogenes, facteurs de croissance et nutriments, etc. Le test est très simple et facile, ne nécessitant aucune solubilisation, pas de lavage et pas d'étapes de récolte. Les tests WST-1 sont plus sensibles que les tests basés sur le MTS, le MTT ou le XTT. L'ensemble du test peut être effectué dans une plaque de microtitrage.