Die Nieren sind lebenswichtige Organe, die Teil des Harnsystems der Wirbeltiere sind. Die Nieren haben mehrere Funktionen: hormonelle, Blutdruckregulation und Toxinbeseitigung. Sie gewährleisten durch Filtration und Ausscheidung von Urin das hydroelektrolytische Gleichgewicht (Homöostase) des Blutes und des Körpers im Allgemeinen. Ihre hormonellen Funktionen umfassen die Synthese von Erythropoietin, Calcitriol (aktive Form von Vitamin D) und Renin. Die Niere hat zwei verschiedene Regionen, den Kortex, wo die Glomeruli (Schlüsselrolle bei der Abfallfiltration) und das Mark (hauptsächlich Tubuli und Gefäße) lokalisiert sind. Jede Niere besteht aus etwa einer Million Nephronen (Glomeruli + Tubuli), deren Aufgabe es ist, die verschiedenen Substanzen im Blut zu filtern und dann das noch Nützliche wieder aufzunehmen, während der Abfall zur Ausscheidung im Urin verbleibt.

Urin wird also von den Nieren erzeugt, er gelangt durch die Harnleiter zur Blase, wo er gespeichert und dann während des Urinierens über die Harnröhre ausgeschieden wird.