Serum ist die Blutflüssigkeit, die von Zellen und Gerinnungsproteinen befreit wurde. Es ist die überstehende Flüssigkeit, die nach der Gerinnung und Zentrifugation des Blutes in einem "trockenen" Röhrchen, d.h. ohne Gerinnungshemmer, gewonnen wird. Im Gegensatz zu Plasma, das durch einfache Zentrifugation ohne vorherige Gerinnung gewonnen wird (d.h. aus einem Röhrchen mit Antikoagulanzien entnommen), ist Serum frei von Gerinnungsfaktoren und Fibrinogen, die durch die Gerinnung verbraucht werden. Plasma ist somit die flüssige Komponente des Blutes, die Serum und Gerinnungselemente enthält. Wenn diese letzteren entfernt werden, bleibt nur das Serum.

Im Gegensatz zu Plasma enthält Serum weder rote noch weiße Blutkörperchen noch Fibrinogen. Es ist arm an Proteinen, insbesondere an denen, die die anderen Gerinnungsfaktoren bilden (die es in kleinen Mengen enthält). Fibrinogen oder "Faktor I" (FI: Faktor eins) ist ein Gerinnungsfaktor, ein Protein im Blutplasma, das sich während der Gerinnung in Fibrin verwandelt. Dieses Fibrinogen wird in die Form von Fibrin übergehen, was die Gerinnung ermöglicht.