Das ERBB3-Gen kodiert ein Mitglied der Familie der Rezeptortyrosinkinasen des epidermalen Wachstumsfaktorrezeptors (EGFR). Dieses membrangebundene Protein hat eine Neuregulin-Bindungsdomäne, aber keine aktive Kinasedomäne. Daher kann es diesen Liganden zwar binden, aber das Signal nicht durch Proteinphosphorylierung in die Zelle übertragen. Es bildet jedoch Heterodimere mit anderen Mitgliedern der EGF-Rezeptorfamilie, die eine Kinaseaktivität besitzen. Die Heterodimerisierung führt zur Aktivierung von Signalwegen, die zur Zellproliferation oder -differenzierung führen. Eine Amplifikation dieses Gens und/oder eine Überexpression seines Proteins wurde bei zahlreichen Krebsarten, einschließlich Prostata-, Blasen- und Brusttumoren, festgestellt. Es wurden alternative transkriptionelle Spleißvarianten charakterisiert, die verschiedene Isoformen kodieren. Einer Isoform fehlt die Intermembranregion und sie wird außerhalb der Zelle sezerniert. Diese Form wirkt modulierend auf die Aktivität der membrangebundenen Form. Es wurden auch weitere Spleißvarianten gemeldet, die jedoch noch nicht eingehend charakterisiert wurden.