RAS-Proteine sind Teil der GTPase-Familie und spielen eine wichtige Rolle bei der Übertragung von extrazellulären Signalen von Membranrezeptoren zum Zellkern, was zur Regulierung von Proliferation, Überleben, Differenzierung und Zellwanderung führt. sowie die Angiogenese. Ihre Aktivierung wird durch Membranrezeptoren, darunter EGFR, ausgelöst. Es gibt 4 Isoformen, die von drei verschiedenen Genen kodiert werden: KRAS (Kirsten RAS), HRAS (Harvey RAS) und NRAS (Neuroblastom RAS).

Bei kolorektalen Karzinomen (CRC) ist, das KRAS-Gen häufig mutiert ist (40 bis 50 % der Fälle), ist die NRAS-Gen ist viel seltener mit Mutationen behaftet (etwa 5 bis 8 % der Fälle) und wird nicht durch eine Mutation des HRAS-Gens beschrieben.

Das Proto-Onkogen NRAS ist auf Chromosom 1 kartiert und wird in HL60, einer Promyelozyten-Leukämie-Zelllinie, aktiviert.Das NRAS-Gen spezifiziert zwei Haupttranskripte von 2Kb und 4,3Kb. Der Unterschied zwischen den beiden Transkripten besteht in einer einfachen Verlängerung durch die Terminationsstelle des 2Kb-Transkripts.