Lektine
Lektine sind kohlenhydratbindende Proteine, Makromoleküle, die hochspezifisch für Zuckerfragmente sind. Lektine führen Erkennungsprozesse auf zellulärer und molekularer Ebene aus und spielen viele Rollen bei biologischen Erkennungsphänomenen unter Beteiligung von Zellen, Kohlenhydraten und Proteinen. Lektine erleichtern zudem die Anheftung und Bindung von Bakterien und Viren an ihre Zielstrukturen.
Lektine haben viele verschiedene biologische Funktionen bei Tieren, von der Regulierung der Zelladhäsion bis hin zur Glykoproteinsynthese und der Kontrolle des Proteinspiegels im Blut.
Lektine spielen bekanntermaßen auch eine wichtige Rolle im Immunsystem. Im angeborenen Immunsystem helfen Lektine wie MBL, das Mannose-bindende Lektin, dabei, die Erstlinienabwehr gegen pathogene Mikroorganismen zu vermitteln. Es wird angenommen, dass andere Lektine des Immunsystems eine Rolle bei der Unterscheidung zwischen körpereigenen und -fremden Strukturen spielen und sie wahrscheinlich entzündliche und autoreaktive Prozesse modulieren.
Es wurde gezeigt, dass Intelektine (Lektine vom Typ X) an mikrobielle Glykane binden und möglicherweise auch im angeborenen Immunsystem eine Funktion erfüllen. Lektine könnten an der Mustererkennung und der Erregerelimination im angeborenen Immunsystem von Wirbeltieren, einschließlich Fischen, beteiligt sein.
