El ditiotreitol (DTT) es un potente agente reductor utilizado habitualmente para romper los enlaces disulfuro de las proteínas y estabilizar las enzimas y otras proteínas. Tiene un potencial redox de -0,33 V a pH 7, lo que lo convierte en un agente reductor inusualmente fuerte. El DTT participa en las reacciones de intercambio de disulfuro y se utiliza en concentraciones de 1-10 mM para la reducción de los enlaces disulfuro de las proteínas. También es capaz de atravesar las membranas biológicas. El DTT se utiliza para prevenir la formación de especies de disulfuro mixtas y se emplea frecuentemente para reducir los enlaces disulfuro de las proteínas y prevenir la formación de enlaces disulfuro intramoleculares e intermoleculares entre los residuos de cisteína de las proteínas. Además, la DTT puede utilizarse como agente oxidante, con la ventaja principal de que no se forman especies de disulfuro mixto, a diferencia de otros agentes como el glutatión.