Sulfato de dextrano es un derivado polianiónico químicamente modificado del dextrano, un polisacárido bacteriano ramificado, ampliamente utilizado por sus interacciones basadas en carga en aplicaciones biomédicas y de investigación.
Estructura molecular
El sulfato de dextrano se deriva del dextrano, un polímero de D-glucosa compuesto aproximadamente por un 95 % de enlaces lineales α-(1→6) en la cadena principal y un 5 % de puntos de ramificación α-(1→3). La sulfatación química se logra mediante esterificación con ácido clorosulfónico, introduciendo en promedio ~2,3 grupos sulfato por residuo de glucosil, lo que corresponde a un contenido de azufre de aproximadamente 16–20 %. El polímero conserva la arquitectura ramificada nativa del dextrano, con pesos moleculares que típicamente varían de 5 a 500 kDa según la fraccionamiento, y exhibe una polidispersidad moderada (Mw/Mn ≈ 1,5–2,0). La introducción de ésteres sulfato confiere una alta densidad de cargas negativas distribuidas uniformemente a lo largo de las cadenas poliméricas.
Síntesis y propiedades fisicoquímicas
El sulfato de dextrano se produce mediante hidrólisis parcial del dextrano derivado de Leuconostoc mesenteroides, seguida de una sulfatación controlada en condiciones de reacción suaves y posterior purificación por precipitación con etanol y fraccionamiento por exclusión por tamaño. El polímero resultante forma soluciones acuosas estables y claras en un rango de pH de aproximadamente 5 a 7,5. Su fuerte carácter polielectrolítico provoca una extensión completa de la cadena en medios de baja fuerza iónica debido a la repulsión electrostática entre los grupos sulfato, dando lugar a un mayor volumen hidrodinámico que el dextrano nativo, mientras que concentraciones elevadas de sal inducen contracción de la cadena. El polímero muestra comportamiento de hinchamiento dependiente del pH asociado a grupos sulfato titulables, solubilidad limitada en presencia de cationes divalentes como el calcio y susceptibilidad a la hidrólisis catalizada por ácido. El sulfato de dextrano se caracteriza por una alta viscosidad en solución, interacciones marcadamente dependientes de la carga y generalmente una biocompatibilidad favorable con baja toxicidad intrínseca.
