CD79 consta de dos proteínas, CD79a (mb-1) y CD79b (B29). CD79a reconoce la proteína Ig-alfa, y CD79b reconoce la proteína Ig-beta del componente de antígeno de células B del receptor de antígeno de linfocitos B.

El clúster de diferenciación 79a (CD79a) es una molécula que dimeriza con CD79b para formar el complejo receptor de antígenos de células B que permite la presentación de antígenos. CD79a se expresa específicamente en líneas celulares de linaje B, incluyendo progenitores tempranos, líneas de células B pre-B y maduras, linfocitos B normales en reposo y blastos de células B activados policlonalmente. Dado que tanto el Anti-CD79a como el Anti-CD20 reaccionan positivamente con linfomas en muchos de los mismos casos, el Anti-CD79a se utiliza frecuentemente junto con el Anti-CD20. En comparación con el CD20, el CD79a tiene una mayor probabilidad de teñir el mieloma de células plasmáticas y algunos endotelios. CD79a también tiñe con frecuencia la leucemia promielocítica aguda (FAB-M3), pero con poca frecuencia tiñe otros tipos de leucemia mieloide.