Es una pequeña glándula endocrina situada en la base del cerebro, justo debajo del hipotálamo. A menudo se la considera la glándula maestra porque regula muchas funciones corporales. La hipófisis se divide en dos partes distintas: la adenohypófisis y la neurohipófisis. La adenohypófisis secreta una serie de hormonas que controlan diversas funciones, como el crecimiento, el metabolismo, la lactancia, la función tiroidea y la reproducción. La neurohipófisis almacena y libera dos hormonas producidas por el hipotálamo, oxitocina y vasopresina, que regulan las contracciones uterinas durante el parto y la presión arterial, respectivamente.
La hipófisis desempeña un papel crucial en la regulación de muchas funciones corporales importantes.
Ciertos biomarcadores pueden usarse para ayudar a diagnosticar o monitorear trastornos de esta glándula.
1. Hormonas hipofisarias: Las hormonas secretadas por la adenohypófisis pueden ser biomarcadores útiles para diagnosticar ciertos trastornos de la hipófisis. Por ejemplo, la hormona del crecimiento (GH) se usa para diagnosticar la deficiencia de la hormona del crecimiento, mientras que la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH) se usan para diagnosticar el hipogonadismo.
2. Hormonas hipotalámicas: Las hormonas producidas por el hipotálamo también pueden ser biomarcadores útiles para diagnosticar trastornos de la hipófisis.
Por ejemplo, la liberación de la hormona liberadora de corticotropina (CRH) se usa para diagnosticar el síndrome de Cushing.
3. Biomarcadores de imagen: Las imágenes médicas, como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (MRI), pueden usarse para visualizar la hipófisis y detectar tumores u otras anomalías. El tamaño y la forma de la hipófisis también pueden ser indicadores de enfermedades como la acromegalia.
4. Biomarcadores moleculares: Los marcadores moleculares, como las mutaciones genéticas, pueden usarse para detectar enfermedades genéticas de la hipófisis, como el síndrome de McCune-Albright.