EpCAM (molecola di adesione cellulare epiteliale; CD326; EPCAM/TACSTD1) è una glicoproteina transmembrana di tipo I da 35–40 kDa espressa prevalentemente sulla membrana basolaterale delle cellule epiteliali semplici, pseudostratificate e di transizione. Fisiologicamente, EpCAM è altamente espressa nell’epitelio intestinale ed è inoltre presente nell’epitelio mucoso pancreatico, biliare e colorettale. Oltre al suo ruolo classico nell’adesione cellula-cellula indipendente dal calcio, EpCAM contribuisce all’omeostasi epiteliale, alla proliferazione, alla differenziazione, al mantenimento delle cellule staminali e alla segnalazione intracellulare attraverso le interazioni con la via WNT/β-catenina e con bersagli a valle tra cui c-Myc. La sovraespressione aberrante nelle neoplasie epiteliali ha reso EpCAM un importante biomarcatore nella diagnostica dei tumori gastrointestinali e nella ricerca oncologica traslazionale.

Significato biologico di EpCAM

• Media l’adesione delle cellule epiteliali indipendente dal calcio e contribuisce al mantenimento dell’architettura tissutale.
• Regola la proliferazione, la differenziazione e la rigenerazione del tessuto epiteliale.
• Partecipa alla segnalazione intracellulare dopo la proteolisi intramembrana regolata e il rilascio del dominio intracellulare EpICD.
• È associata a fenotipi di cellule staminali epiteliali e alla progressione tumorale nelle neoplasie maligne gastrointestinali.
• Mostra un’espressione fisiologica particolarmente elevata nell’epitelio intestinale ed è inoltre espressa nelle cellule epiteliali pancreatobiliari.

Utilità diagnostica di EpCAM nella patologia gastrointestinale

• Serve come marcatore sensibile della differenziazione epiteliale negli adenocarcinomi gastrointestinali.
• Una forte colorazione membranosa è comunemente osservata negli adenocarcinomi colorettali, negli adenocarcinomi gastrici, negli adenocarcinomi duttali pancreatici, nei colangiocarcinomi e in molti carcinomi gastrointestinali metastatici.
• È utile per distinguere i carcinomi epiteliali da molte neoplasie mesenchimali e linfoidi e può contribuire alla diagnosi differenziale di alcune neoplasie neuroendocrine quando interpretata insieme a marcatori specifici di linea cellulare.
• Aiuta nell’identificazione di depositi metastatici di adenocarcinoma nei linfonodi, nel fegato e sulle superfici sierose.
• Completa marcatori come CK7, CK20, CDX2, SATB2, MUC1 e MUC2 per la classificazione tumorale e la determinazione del sito primario. L’espressione di EpCAM deve essere interpretata con cautela nei carcinomi scarsamente differenziati e nei tumori sottoposti a transizione epitelio-mesenchimale, dove l’espressione può essere ridotta o persa.

Caratteristiche principali degli anticorpi Anti-EpCAM CE-IVD per IHC

• Marcati CE per uso diagnostico in vitro su tessuti fissati in formalina e inclusi in paraffina (FFPE).
• Ottimizzati per flussi di lavoro di immunoistochimica sia automatizzati che manuali.
• Generalmente mostrano una colorazione membranosa nitida con minimo segnale di fondo.
• Adatti alla tipizzazione dei tumori gastrointestinali e alla caratterizzazione dei tumori metastatici.
• Disponibili in formati pronti all’uso e concentrati compatibili con le principali piattaforme di colorazione.