La nestina è una proteina del filamento intermedio di tipo IV che viene espressa nelle cellule in divisione durante le fasi iniziali dello sviluppo del Sistema Nervoso Centrale (SNC) e del Sistema Nervoso Periferico (PNS), oltre che in quello dei tessuti miogenici e di altri tipi di tessuto. La nestina facilita i processi di riarrangiamento cellulare, come la migrazione e la mitosi, che sono caratteristiche delle cellule indifferenziate. La nestina è stata identificata per la prima volta nel sistema nervoso, presente nelle cellule progenitrici centrali e periferiche mitoticamente attive che si sviluppano in neuroni e glia durante la neurogenesi precoce. Gli studi hanno dimostrato che la nestina è espressa nelle cellule endoteliali proliferanti e può quindi servire come importante marcatore dell'angiogenesi. La sovraespressione della nestina è stata clinicamente collegata ai gliomi umani e ai tumori del sistema nervoso centrale, quali astrocitoma, ependimoma, oligodendroglioma, glioblastoma e tumori neuroectodermici primitivi. L'espressione della nestina è stata indicata anche nell'adenocarcinoma prostatico, nel carcinoma duttale pancreatico, nel carcinoma tiroideo e nei tumori mesenchimali come il tumore stromale gastrointestinale e il dermatofibrosarcoma protuberans. Alcuni rapporti hanno suggerito che la nestina è significativamente sovraespressa nel melanoma e collegata a stadi più avanzati della malattia.