Le cellule uroteliali, le cellule che rivestono la superficie della vescica urinaria, sono composte da un tipo cellulare unico con alta plasticità e una varietà di funzioni cellulari. Sono la prima linea di difesa della vescica e fungono da interfaccia tra i patogeni. Le cellule uroteliali sono dotate di diversi meccanismi di difesa per prevenire l'adesione dei patogeni e mantenere l'impermeabilità ai soluti urinari. Le cellule uroteliali esprimono sia il recettore degli estrogeni-alfa che beta, il recettore del fattore di crescita epidermico e il recettore del fattore di crescita dei fibroblasti. Questi recettori giocano un ruolo principale nella risposta delle cellule uroteliali a lesioni e infezioni. Le cellule uroteliali rilasciano anche una serie di citochine e altri mediatori del sistema immunitario. La capacità di coltivare cellule uroteliali normali in vitro rende possibile indagare ulteriormente il potenziale immunoregolatorio delle cellule uroteliali.