L'HPV16 è uno degli oltre 120 diversi sottotipi di papillomavirus umano (HPV) che sono stati identificati, con circa 40 di questi sottotipi che infettano il rivestimento epiteliale del tratto anogenitale, della bocca e della gola. Nella maggior parte dei casi, l'infezione da HPV è asintomatica e si risolve endogenamente, senza bisogno di interventi medici. However, infection with any of 14 “ad alto rischio” I tipi di HPV, compreso l'HPV16, introducono il rischio di sviluppare il cancro del collo dell'utero. L'anti-HPV16 può essere utilizzato come strumento di screening per l'infezione da HPV16 e per monitorare se l'infezione comporta il rischio di diventare cancerogena.

La proteina L1 è la principale proteina del capside dell'HPV di tipo 16. Gli HPV 6 e 11 sono stati associati a patologie relativamente benigne come le verruche genitali, ma i tipi 16 e 18 sono fortemente associati a tumori, maligni cervicali, vaginali e vulvari.