Il laurato di esile è un estere ceroso saturo a catena corta-media prodotto dall'esterificazione dell'acido laurico (C12:0) con alcol esilico (C6H13OH). Rappresenta un esempio di emolliente a bassa viscosità nella serie dei lipidi cerosi semplici, con un'asimmetria di catena bilanciata simile al palmitato di decile ma complessivamente più leggero. Derivato dalle frazioni lauriche del cocco e dall'esanolo petrolchimico, fornisce una scorrevolezza dal tocco asciutto (dry-touch) nelle formulazioni in cui l'evaporazione rapida è preferita all'occlusione.
Struttura Chimica
Il laurato di esile ha formula molecolare C18H36O2 e un peso molecolare di 284,48 g/mol. La sua struttura lineare—CH3(CH2)10COO(CH2)5CH3—contiene 16 legami rotanti, una TPSA di 26,3 Ų, un intervallo LogP di 6,03–7,92 e nessun donatore di legami a idrogeno. Queste caratteristiche chimico-fisiche favoriscono fasi lamellari fluide ad alta mobilità, supportate dalla corta coda alcolica C6.
Proprietà Fisiche
Il laurato di esile è un liquido oleoso incolore con un punto di fusione di circa -3,4°C e un intervallo di ebollizione di ~130–326°C. Ha una densità di 0,864 g/cm³ e un indice di rifrazione vicino a 1,44. Il composto è insolubile in acqua ma miscibile con etanolo, oli e idrocarburi. La sua bassissima tensione di vapore (0,001 Pa a 20°C) e il blando odore oleoso lo rendono adatto per applicazioni legate alla profumazione.
Sintesi e Produzione
Il laurato di esile viene sintetizzato attraverso l'esterificazione dell'acido laurico con 1-esanolo, tramite catalisi acida o processi enzimatici con lipasi (ad es. da R. miehei). Il prodotto viene tipicamente distillato sotto vuoto per ottenere purezze superiori al 98%. L'approvvigionamento sostenibile da frazioni di palmisto può essere allineato agli standard RSPO, supportando pratiche di produzione responsabile.