La lente dei mammiferi è composta da due tipi di cellule: le cellule a fibra della lente, che formano la maggior parte della lente, e un monocostruito di cellule epiteliali che coprono la superficie anteriore delle fibre. Le cellule epiteliali della lente sono responsabili della regolazione dell'omeostasi della lente, incluso il trasporto di elettroliti e fluidi. Durante lo sviluppo normale, le cellule epiteliali della lente si differenziano e maturano progressivamente. Le cellule epiteliali della lente migrano quindi dalla regione equatoriale verso l'interno della lente per produrre cristallini trasparenti, si allungano per formare cellule a fibra della lente e infine perdono i loro nuclei e altri organelli. Gli studi hanno dimostrato che la differenziazione delle cellule epiteliali della lente e la polarizzazione della lente sono regolate da fattori di crescita presenti nei fluidi oculari, come il fattore di crescita epidermico, il fattore di crescita dei fibroblasti basico, il fattore di crescita dell'insulina e l'insulina.