Il sistema epatico svolge un ruolo essenziale nel metabolismo e produce enzimi digestivi, sintetizza ormoni, immagazzina la bile ed elimina le tossine. Gli epatociti, le cellule stellate, le cellule endoteliali e i fibroblasti sono componenti essenziali per il normale funzionamento del fegato e della cistifellea. Il fegato è l'organo più grande del corpo umano. Fa parte dell'apparato digerente e svolge molte funzioni vitali per l'organismo. Il fegato ha molteplici funzioni, ma le tre principali sono la depurazione, la sintesi e lo stoccaggio. È una ghiandola anficrina che permette la sintesi della bile (ruolo esocrino) e di diversi carboidrati e lipidi (ruolo endocrino). Svolge inoltre un ruolo importante nell'emostasi. È un organo riccamente vascolarizzato. La proliferazione e la regolazione cellulare atipica all'interno del sistema epatico contribuiscono allo sviluppo di malattie e tumori del fegato.