La corteccia surrenale forma il perimetro della ghiandola surrenale e gioca un ruolo essenziale nel regolare l'omeostasi del corpo attraverso la secrezione di ormoni corticosteroidi e androgeni. Gli steroidi secreti provengono dalle tre zone che formano la ghiandola surrenale e queste zone forniscono la struttura per la corteccia surrenale. Le cellule nella corteccia derivano dal mesoderma e formano tre zone concentriche: la zona glomerulosa, la zona fasciculata e la zona reticolare. Gli studi hanno mostrato che c'è una vasta interazione tra le regioni corticali e midollari della ghiandola surrenale, con cellule corticali situate all'interno del midollo surrenale e cellule cromaffini situate all'interno della corteccia surrenale. Il contatto ravvicinato tra questi due tipi di cellule implica uno scambio intercellulare e consente ulteriori studi sulla segnalazione paracrina tra i due sistemi endocrini surrenali. Le cellule corticali surrenali possono essere utilizzate per ulteriori ricerche sulla regolazione ormonale e sulla steroidogenesi.