La corteccia surrenale forma il perimetro della ghiandola surrenale e svolge un ruolo essenziale nella regolazione dell'omeostasi del corpo attraverso la secrezione di ormoni corticosteroidi e androgeni. Gli steroidi secretati provengono dalle tre zone che formano la ghiandola surrenale, e queste zone forniscono la struttura per la corteccia surrenale. Le cellule nella corteccia derivano dal mesoderma e formano tre zone concentriche: la zona glomerulosa, la zona fascicolata e la zona reticolare. Gli studi hanno dimostrato che esiste una vasta interazione tra le regioni corticale e midollare della ghiandola surrenale, con cellule corticali situate all'interno del midollo surrenale e cellule cromaffini situate all'interno della corteccia surrenale. Il contatto ravvicinato tra questi due tipi di cellule implica uno scambio intercellulare e consente ulteriori studi sulla segnalazione paracrina tra i due sistemi endocrini della ghiandola surrenale. Le cellule della corteccia surrenale possono essere utilizzate per ulteriori ricerche sulla regolazione ormonale e sulla steroidogenesi.