La protéine de différenciation myogénique 1 (MyoD1) appartient à une famille de facteurs de transcription myogénique hélice-boucle-hélice (HLH) et, lorsqu'elle est associée à la myogénine, joue un rôle clé dans la voie de différenciation myogénique ou musculaire. MyoD1 est exprimé dans les myoblastes et dans les cellules satellites activées, mais pas dans le muscle squelettique mature normal ni dans les cellules satellites au repos. Il régule la différenciation des cellules musculaires en induisant un arrêt du cycle cellulaire, condition préalable à l'initiation myogénique. La protéine est également impliquée dans la régénération musculaire. Les anticorps anti-MyoD1 sont donc utilisés pour identifier les cellules engagées dans la myogenèse. Les anticorps anti-MyoD1 sont également utilisés comme marqueur biologique pour les rhabdomyosarcomes, une tumeur maligne des tissus mous, faisant souvent partie d'un panel incluant également des anticorps anti-Myogénine et anti-Desmine. C'est un marqueur sensible et spécifique de la différenciation myogénique.