La nigérose est un disaccharide rare composé de deux molécules de glucose reliées par une liaison glycosidique α-1,3. Également connue sous le nom de sakébiose, la nigérose apparaît naturellement comme produit d’hydrolyse partielle du nigerane, un polysaccharide présent chez certaines moisissures noires telles que les espèces Aspergillus, ainsi que chez des microorganismes fermentaires, dont Leuconostoc mesenteroides. Elle peut également se former lors de la caramélisation du glucose et est détectée dans les dextrans dérivés de moisissures du riz et d’autres sources.

Chimiquement identifiée comme 3-O-α-D-glucopyranosyl-D-glucose, la nigérose présente des propriétés telles qu’une solubilité dans l’eau, un point de fusion d’environ 156°C et un point d’ébullition théorique proche de 790°C.

Caractéristiques biochimiques

La nigérose peut être synthétisée enzymatiquement par des α-glucosidases issues de champignons tels que Aspergillus niger. Grâce à des réactions spécifiques de transglucosylation — en particulier à partir du maltose — l’enzyme AgdB, qui possède une activité α-1,3- et α-1,4-glucosidase, permet de produire la nigérose comme sucre rare présentant des propriétés physiologiques prometteuses. Celles-ci incluent un potentiel effet antioxydant, démontré par la réduction ou la prévention de l’augmentation des espèces réactives de l’oxygène (ROS) et du malondialdéhyde (MDA) dans les systèmes biologiques.

De plus, la nigérose est non fermentescible et exerce des effets inhibiteurs sur certaines enzymes glycosidases, ce qui la rend intéressante pour le développement de sondes enzymatiques et d’inhibiteurs enzymatiques.

Production en laboratoire

En recherche, la nigérose peut être produite enzymatiquement à partir de sources glucidiques abondantes telles que le maltose, le saccharose, la cellobiose et l’amidon. Cette production repose sur des réactions de transglucosylation catalysées par des α-glucosidases spécifiques. Ces approches biocatalytiques permettent d’obtenir efficacement ce sucre rare pour des études biochimiques et des applications potentielles dans les aliments fonctionnels.

La nigérose est un disaccharide glucosidique unique caractérisé par une liaison α-1,3. Naturellement présente dans certaines moisissures et synthétisable par voie enzymatique, elle suscite un fort intérêt en chimie des glucides et en enzymologie en raison de ses activités biologiques, de son potentiel antioxydant et de ses propriétés inhibitrices vis-à-vis des glycosidases.