Aap cDNA

Complementair DNA (of cDNA) wordt kunstmatig gesynthetiseerd uit messenger RNA (of mRNA). Het is een enkelstrengs DNA dat het coderende deel van het genoom vertegenwoordigt dat getranscribeerd is. Dit wordt kunstmatige synthese genoemd omdat het complementaire DNA wordt verkregen via een omgekeerde transcriptie-reactie met een omgekeerde transcriptase die de overgang van messenger RNA naar complementair DNA mogelijk maakt. In feite is transcriptie een natuurlijk proces in cellen en maakt het de overgang van genomisch DNA naar messenger RNA mogelijk. Het cDNA kan vervolgens worden gebruikt als sjabloon voor verschillende toepassingen in RNA-onderzoeken, zoals genexpressie; cDNA-synthese is daarom de eerste stap in veel moleculair biologische protocollen.

Het is interessant om complementair DNA te bestuderen in plaats van genomisch DNA omdat alleen genen die getranscribeerd zijn naar messenger RNA actief of geëxprimeerd zijn. Bovendien bevat mRNA geen introns (niet-coderende regio's) en andere regulatorische sequenties, zodat cDNA, in tegenstelling tot genomisch DNA, onderzoekers ook in staat stelt direct de aminozuursequentie van het peptide gecodeerd door het gen te bepalen.