De prostaat is een belangrijk bijkomend orgaan van het mannelijke voortplantingssysteem van zoogdieren, met structurele en functionele activiteiten onder controle van androgenen. De prostaat bestaat uit drie compartimenten, die kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van het cytokeratine-expressieprofiel. De basale cellen drukken voornamelijk hoogmoleculaire cytokeratines uit (CK5 en CK14), de luminale secretoire cellen drukken voornamelijk laagmoleculaire cytokeratines uit (CK8 en CK18) en de tussenliggende cellen drukken een combinatie van basale en luminale cytokeratines uit. Daarnaast is er steeds meer bewijs dat basale epitheelcellen differentiëren in luminale epitheelcellen. Prostaatkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen en kent een hoge morbiditeit en mortaliteit. Het kweken vanprostaatepitheelcellen (PrEpiC) biedt unieke mogelijkheden om veel belangrijke kenmerken van de prostaat te bestuderen, evenals chemische en hormonale carcinogenese.