De luchtpijp is onderdeel van het ademhalingssysteem. Het is een kanaal van vezelig en kraakbenig of elastisch vezelig-kraakbenig weefsel dat het strottenhoofd verbindt met de hoofdbronchiën en dat als functie heeft lucht te geleiden tussen deze 2 elementen. Het is de weg voor zowel zuurstofrijke lucht van het strottenhoofd naar de longen tijdens de inspiratie als voor de afvoer van kooldioxiderijke lucht uit de longen tijdens de uitademing. De luchtpijp bestaat uit 15 tot 20 hoefijzervormige kraakbenige ringen die vrij flexibel blijven. De luchtpijp is verdeeld in drie delen: de mucosa, de submucosa en de adventitia. Het oppervlak dat in contact staat met de lucht, het slijmvlies, is bekleed met een ademhalingsepitheel dat bestaat uit gelcilieerde cellen (die stof filteren) en slijmcellen die het transport en de afvoer van afvalstoffen naar het strottenhoofd vergemakkelijken, waar het slijm wordt doorgeslikt.