De slokdarm is een orgaan van het spijsverteringskanaal. Het verbindt de keelholte in de nek met de maag in de buik. De rol van de slokdarm is om vast en vloeibaar voedsel naar de maag te transporteren. De slokdarm bestaat uit 3 segmenten: de cervicale slokdarm die direct is verbonden met de keelholte, de thoracale slokdarm die het middenrif doorkruist, en de abdominale slokdarm die naar de maag leidt. Aan elk uiteinde van de slokdarm bevindt zich een sluitspier, de bovenste en onderste sluitspier. De onderste sluitspier regelt de doorgang van voedsel naar de maag en voorkomt reflux uit de maag. Net als de maag is de slokdarmwand opgebouwd uit vier weefsellagen: het slijmvlies, dat een niet-gekeratiniseerd malpighiaans epitheel is, de submucosa, die een dichtere bindweefsellaag is en bloedvaten en zenuwen bevat, de muscularis en de serosa of adventitia, die uit los bindweefsel bestaat. Het plaveiselepitheel van het slijmvlies beschermt tegen de abrasieve werking van de voedselbolus wanneer deze door de slokdarm beweegt. Het beschermt het onderliggende weefsel en biedt mechanische bescherming.