De iris bevindt zich voor het oog, tussen het hoornvlies en de lens, in continuïteit met het vaatvlies. De iris is een gepigmenteerde, licht gebogen schijf met een variabele opening die de grootte van de pupil en de hoeveelheid licht die de retina bereikt, regelt. De iris is ondergedompeld in een vloeistof die het kamerwater wordt genoemd. Het bestaat uit de voorste begrenzende laag, het stroma, de dilatator spierlaag en het achterste pigmentepitheel. Iris-pigmentepitheelcellen (IPEpiCs) hebben dezelfde embryonale oorsprong als retina-pigmentepitheelcellen (RPE's) en vertonen daarom vergelijkbare functionele eigenschappen als RPE's, waaronder fotoreceptorvernieuwing en de synthese van trophische factoren. Eerdere studies hebben aangetoond dat IPEpiC's die in de subretinale ruimte getransplanteerd werden, abnormale neovasculogenese en fotoreceptor degeneratie inhibeerden, wat suggereert dat IPEpiC-transplantatie in de toekomst gebruikt zou kunnen worden om netvliesaandoeningen te behandelen.