De lever speelt een essentiële rol in het metabolisme en produceert spijsverteringsenzymen, maakt hormonen aan, slaat gal op en verwijdert gifstoffen. Hepatocyten, stellaatcellen, endotheelcellen en fibroblasten zijn essentiële onderdelen die nodig zijn voor het normaal functioneren van de lever en galblaas. De lever is het grootste orgaan in het menselijk lichaam. Het maakt deel uit van het spijsverteringsstelsel en vervult vele functies die van vitaal belang zijn voor het lichaam. De lever heeft meerdere functies, maar de 3 belangrijkste zijn zuivering, synthese en opslag. Het is een amficriene klier die zorgt voor de synthese van gal (exocriene rol) en van verschillende koolhydraten en lipiden (endocriene rol). Het speelt ook een belangrijke rol in hemostase. Het is een rijk gevasculariseerd orgaan. Atypische celproliferatie en -regulatie binnen het leversysteem dragen bij aan de ontwikkeling van leverziekten en kanker.