3D-celcultuur

In vivo bevinden de cellen zich in een 3-dimensionale omgeving waarin interacties plaatsvinden tussen de cellen onderling en tussen de cel en de extracellulaire matrix. Dit maakt het transport van voedingsstoffen en cellen mogelijk.

In vitro celkweek is traditioneel 2-dimensionaal of 2D (ook monolaagcultuur genoemd). Hoewel dit type kweek gemakkelijk uit te voeren is, heeft het als nadeel dat het de in vivo leefomstandigheden van de cellen niet reproduceert. Cellen gekweekt in 2 dimensies hebben daarom een andere morfologie en meer in het algemeen een ander fenotype dan dezelfde cellen in vivo.

De 3-dimensionale celkweek (3D-kweek) bootst de omstandigheden van de micro-omgeving in het lichaam na. Het doel van 3D-kweek is om cellen een omgeving te bieden om structuren te vormen die sferoïden worden genoemd en waarin cellen met elkaar kunnen interageren. Er zijn veel verschillende media voor 3D-kweek, waaronder sponzen (gebaseerd op polymeren of eiwitten van de extracellulaire matrix), gels (synthetisch of natuurlijk) of plastic dragers (inzetstukken of film met een microstructuur).