De binnenste laag van de gewrichtskapsel, het zogenaamde synovium, bestaat uit areolair bindweefsel dat elastische vezels bevat. Het synovium bekleedt de binnenkant van een mobiel gewricht, specifiek de binnenkant van de vezelige kapsel. In veel synoviale gewrichten verzamelt het synovium vetweefsel, dat vetlichaampjes wordt genoemd. Het infrapatellaire vetlichaam van de knie is een voorbeeld. De cellen van het synovium, de synoviocyten, worden niet vaak waargenomen in de synoviale vloeistof of het synovium, maar ze spelen een essentiële rol in de functie van de hemosynoviale barrière. Ze zijn de eersten die de kristallen fagocyteren en het ontstekingsproces in gang zetten. Het synovium kan ontstoken zijn bij artritis. Over het algemeen wordt de ontsteking van het synovium synovitis genoemd. Dit kan worden veroorzaakt door een intra-articulaire infectie (septische artritis), lupus erythematosus, inflammatoire artritis (zoals reumatoïde artritis) of jicht.