Anticorpo a desmin reage com células musculares estriadas (esqueléticas e cardíacas), bem como células musculares lisas. Nos músculos esqueléticos e cardíacos, a coloração está confinada às bandas Z, dando uma aparência estriada característica. O anticorpo anti-desmina é útil na identificação de tumores de origem miogénica. As manchas anti-desmínicas de rabdomiomas, leiomiossarcoma, rabdomiossarcoma, leiomiomas, e células perivasculares de tumores de glomus da pele, e é utilizado para identificar as características miogénicas dos tumores. O desmin também pode ser encontrado em miofibroblastos e fibromatose desmoida.