Cadherins compreendem uma família de moléculas de adesão dependente de Ca- que funcionam para mediar a ligação celular crítica para a manutenção da estrutura dos tecidos e morfogénese. Os Cadherins consistem em grandes domínios extracelulares caracterizados por uma série de cinco repetições homólogas de terminais NH2. Pensa-se que a mais distal dos cadherins é responsável pela especificidade de ligação, domínios transmembrana e domínios terminais carboxi. Os domínios intracelulares relativamente curtos interagem com uma variedade de proteínas citoplásmicas, tais como β-catenin, para regular a função do cadherin.

A E-cadherina é uma molécula de adesão intercelular presente nas células epiteliais. Manchas anti-E-cadherina de epitélio glandular, bem como adenocarcinomas pulmonares, gastrointestinais e ovarianos. Uma diminuição da expressão de E-cadherina está associada ao potencial metastásico e ao mau prognóstico no cancro da mama e no cancro do esófago. Um painel de anticorpos contra E-cadherin e p120 é também utilizado para diferenciar o cancro ductal (coloração membranosa) e lobular da mama (coloração citoplasmática). A anti-E-caderina também mancha alguns cancros da tiróide.