Citotoxicidade

A medição e o controlo da viabilidade celular é uma técnica essencial em qualquer laboratório dedicado à investigação celular. Esta competência permite a otimização das condições de cultura celular, bem como o estudo do efeito de citocinas, factores de crescimento ou atividade hormonal. Mais importante ainda, a natureza citostática dos compostos anticancerígenos em testes toxicológicos, a eficácia dos produtos químicos terapêuticos no rastreio de medicamentos e a citotoxicidade mediada por células podem ser avaliadas através da quantificação e monitorização da viabilidade e do crescimento celular.
As características da viabilidade celular incluem a atividade metabólica celular e a integridade da membrana celular. Um método de medição da atividade metabólica consiste em incubar as células com um sal de tetrazólio, como o MTT, que é clivado num produto formazan corado por células metabolicamente activas. O corante verde fluorescente Calceína AM pode medir a atividade intracelular da esterase, que é outro indicador da viabilidade celular.
Existem muitos métodos para medir a citotoxicidade, como o MTT, o CFSE ou a LDH.