O HPV16 é um dos mais de 120 subtipos diferentes de papilomavírus humano (HPV) que foram identificados, com aproximadamente 40 destes subtipos infectando o revestimento epitelial do tracto anogenital, boca, e garganta. Na maioria dos casos, a infecção com HPV é assintomática e endogenamente resolvida, sem necessidade de intervenção médica. No entanto, a infecção com qualquer um dos 14 “de alto risco” incluindo o HPV16, introduz o risco de desenvolvimento de cancro do colo do útero. O anti-HPV16 pode ser utilizado como ferramenta para rastrear a infecção pelo HPV16, e monitorizar se a infecção acarreta o risco de se tornar cancerígena.

A proteína L1 é uma proteína capsid importante do tipo HPV 16. Os HPV 6 e 11 têm sido associados a doenças relativamente benignas como as verrugas genitais, mas os tipos 16 e 18 estão fortemente associados a malignidades cervicais, vaginais e vulvares.