O córtex cerebral é a camada externa do cérebro e é frequentemente considerado a parte mais importante do cérebro humano devido ao seu papel em muitas funções cognitivas. Está localizado nos hemisférios cerebrais e é composto por seis camadas de células nervosas chamadas neurônios.
O córtex cerebral está envolvido em muitas funções cognitivas, como percepção sensorial, habilidades motoras, memória, linguagem, tomada de decisões e raciocínio. Cada parte do córtex cerebral é especializada em uma função cognitiva específica. Por exemplo, a região frontal está envolvida no planejamento, organização e tomada de decisões, enquanto a região occipital está envolvida na visão.
O córtex cerebral também é subdividido em quatro lobos: o lobo frontal, o lobo parietal, o lobo temporal e o lobo occipital. Cada lobo está envolvido em diferentes funções cognitivas. Por exemplo, o lobo frontal está envolvido no planejamento e tomada de decisões, enquanto o lobo parietal está envolvido na percepção sensorial.
As diferentes regiões do córtex cerebral são conectadas entre si por feixes de fibras nervosas chamadas axônios, que formam o sistema nervoso central. Essas conexões são essenciais para a integração e processamento de informações no cérebro.
Biomarcadores em relação ao córtex cerebral:
1. Tau e proteínas beta-amiloides: essas proteínas são frequentemente associadas à doença de Alzheimer, que afeta principalmente o córtex cerebral.
2. Glutamato níveis: um estudo mostrou que os níveis de glutamato no córtex cerebral são mais altos em pacientes com esquizofrenia.
3. Neurotrofina: A neurotrofina é uma proteína que promove a sobrevivência e o crescimento de células nervosas. Níveis reduzidos de neurotrofina foram observados no córtex cerebral de pacientes com depressão.
4. MicroRNAs: MicroRNAs são pequenos RNAs que regulam a expressão gênica. Estudos mostraram que certos microRNAs são expressos de forma diferente no córtex cerebral de pacientes com a doença de Parkinson.