La famille des hormones glycoprotéiques hypophysaires comprend l'hormone folliculo-stimulante, l'hormone lutéinisante, la gonadotrophine chorionique et l'hormone stimulant la thyroïde. Toutes ces glycoprotéines consistent en une sous-unité alpha identique et une sous-unité bêta spécifique de l'hormone. Alors que la sous-unité α de la FSH est impliquée dans la liaison de la FSH au récepteur (récepteur de l'hormone folliculostimulante, également connu sous le nom de FSHR), la sous-unité β stabilise cette interaction. Cet hétérodimère régule divers processus, notamment la sécrétion, la modification post-traductionnelle et la transduction du signal.

L'hormone folliculo-stimulante (FSH) permet la progression de la folliculogenèse ovarienne et permet la prolifération des cellules de Sertoli dans les testicules. En association avec l'hormone lutéinisante, l'hormone folliculo-stimulante induit la production d'ovules et de spermatozoïdes. Anti-FSH réagit avec les cellules produisant de la FSH, la coloration de la FSH est donc utile pour classer les cancers de l'hypophyse et comprendre la maladie de l'hypophyse. Cela peut être utile dans la classification des tumeurs hypophysaires.