Le chlorure de triphényl tétrazolium (TTC) est couramment utilisé comme indicateur du potentiel redox mitochondrial de la mort cellulaire. Il est particulièrement utile pour les tests de viabilité des semences et peut également être utilisé pour détecter la croissance microbienne.

Le TTC est officiellement reconnu par l'International Seed Testing Association qui fournit des directives pour tester la viabilité de différents types de semences. Le chlorure de tétrazolium est un indicateur redox qui permet de différencier les tissus vivants des tissus morts grâce à la réduction du TTC en 1,3,5-triphénylformazan, qui est rouge, par les déshydrogénases présentes dans les tissus vivants. Il en résulte une coloration rouge des tissus vivants, tandis que les tissus morts ne sont pas colorés.

Le TTC est le plus souvent utilisé pour les tests de viabilité des semences, mais il peut également être utilisé avec des espèces d'algues, comme l'ont démontré Zidarova et Pouneva (2006) avec Choricystis Minor.