Le gène ERBB3 code pour un membre de la famille des récepteurs du facteur de croissance épidermique (EGFR), les récepteurs tyrosine kinases. Cette protéine liée à la membrane possède un domaine de liaison à la neuro-réguline mais pas un domaine kinase actif. Elle peut donc se lier à ce ligand mais elle ne peut pas transmettre le signal dans la cellule par phosphorylation de la protéine. Cependant, elle forme des hétérodimères avec d'autres membres de la famille des récepteurs EGF qui ont une activité kinase. L'hétérodimérisation entraîne l'activation de voies qui conduisent à la prolifération ou à la différenciation des cellules. L'amplification de ce gène et/ou la surexpression de sa protéine ont été signalées dans de nombreux cancers, y compris les tumeurs de la prostate, de la vessie et du sein. D'autres variantes d'épissage transcriptionnel codant pour différentes isoformes ont été caractérisées. Une isoforme est dépourvue de la région intermembranaire et est sécrétée à l'extérieur de la cellule. Cette forme agit pour moduler l'activité de la forme liée à la membrane. D'autres variantes d'épissage ont également été signalées, mais elles n'ont pas été caractérisées de manière approfondie.