MicroRNAs (miRNAs) sind kleine nicht-kodierende RNA-Moleküle mit einer Länge von etwa 22-24 Nukleotiden, die an der post-transkriptionellen Regulierung der Genexpression beteiligt sind. Je nach ihrer Sequenz sind sie in der Lage, spezifisch an mRNAs zu binden und deren Übersetzung zu unterdrücken. Als Vermittler der posttranskriptionellen Regulierung spielen miRNAs eine wichtige Rolle bei verschiedenen zellulären Prozessen wie Proliferation, Differenzierung und Apoptose, wurden aber auch mit der Tumorentstehung in Verbindung gebracht. Der miR-371-3-Cluster befindet sich in enger Nachbarschaft zu einem anderen miRNA-Cluster, nämlich C19MC (Chromosom 19 miRNA-Cluster). C19MC besteht aus 46 miRNA-Genen, die für 62 reife miRNAs kodieren. Alle reifen miRNAs von C19MC werden offenbar von einem großen, nicht-proteinkodierenden Polymerase-II-Transkript verarbeitet. Der embryonale Tumor mit mehrschichtigen Rosetten ist ein aggressiver embryonaler Tumor, der bei Säuglingen im gesamten Zentralnervensystem auftritt und eine für diese Gruppe einzigartige genetische Signatur aufweist, nämlich die Amplifikation eines Clusters von microRNAs, das als C19MC bezeichnet wird.