La membrana amniotica umana è composta da uno strato di cellule epiteliali, una membrana basale e una matrice avascolare. Le cellule epiteliali amniotiche (AEC) si formano dagli epiblasti l'8° giorno dopo la fertilizzazione. A causa della loro origine embrionale, le AEC non possiedono antigeni complessi principali di istocompatibilità e sono state utilizzate per il trapianto allogenico nel trattamento di pazienti con malattie lisosomiali. Gli studi hanno dimostrato che le AEC hanno molteplici funzioni, come la sintesi e il rilascio di acetilcolina e catecolamine. Inoltre, le AEC esprimono mRNA che codifica per i recettori della dopamina e i trasportatori della dopamina. Esprimono anche marcatori delle cellule neuronali e gliali, producono fattore di crescita basico dei fibroblasti, fattore di crescita degli epatociti e fattore di crescita trasformante-beta. Le AEC umane sono state suggerite come un modello cellulare umano appropriato per studiare i processi di rilascio e assorbimento della dopamina, la trasduzione del segnale dei recettori e per esplorare farmaci recentemente sviluppati che agiscono su questi recettori.