la maggior parte dei tumori epiteliali attivazione funzionale di fattori di crescita che agiscono sui recettori della famiglia EGFR (recettore del fattore di crescita epidermico). L'EGFR è un recettore tirosin-chinasi transmembrana, un membro di una famiglia di quattro proteine strutturalmente affini.

È una proteina con attività tirosin-chinasicaintrinseca. Presenta analogie con il recettore dell'insulina. Appartiene alla famiglia dei recettori RTK con attività tirosin-chinasica. Il suo gene è l'EGFR, trasportato dal cromosoma umano 7.

Le mutazioni di questo recettore nelle cellule non somatiche sono associate a diverse forme di cancro, in particolare il cancro al seno e ai polmoni.

Tumori con una mutazione attivante dell'EGFR saranno trattati più efficacemente con gli inibitori della tirosin-chinasi che con la chemioterapia. È quindi importante identificare queste mutazioni per fornire il trattamento più adeguato. A seconda dello stato mutazionale del tumore, il medico proporrà un trattamento diverso.

Anticorpi monoclonali che hanno come bersaglio il recettore dell'EGF (cetuximab, panitumumab e matuzumab) o piccole molecole (inibitori della tirosin-chinasi, come gefitinib, erlotinib, afatinib, osimertinib e rociletinib) sono utilizzati nel trattamento di alcuni tumori.