La funzione del sistema cellulare dermico, noto anche come sistema tegumentario, è quella di proteggere i tessuti e gli organi del corpo dalla disidratazione, dagli organismi infettivi e dai rapidi cambiamenti di temperatura. Inoltre, il sistema dermico riceve informazioni sensoriali dall'ambiente e produce melanina e vitamina D. Melanociti, cheratinociti, cellule endoteliali e fibroblasti sono componenti vitali necessari per il normale sviluppo e funzionamento della pelle. La proliferazione e la regolazione anomala delle cellule del sistema cellulare dermico contribuiscono allo sviluppo di disturbi patologici come eczema, psoriasi e melanoma. La coltura in vitro di cellule cutanee umane è uno strumento di ricerca essenziale, ampiamente utilizzato per valutare la tossicità cutanea, i test farmacologici e la riparazione dei tessuti.