Bloed is een biologische vloeistof die door de bloedvaten (slagaders, aders) en het hart circuleert. Het is een vitale biologische vloeistof die bestaat uit een waterige vloeistof, plasma, en miljarden cellen, waarvan de meerderheid rode bloedcellen zijn. Het zijn deze cellen die het bloed zijn kleur geven. Bloed bestaat echter uit 3 celtypes: rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes. De laatste twee celtypen vertegenwoordigen slechts 1% van het bloedvolume, terwijl de rode bloedcellen 44% vertegenwoordigen.

Bloed is vitaal omdat het het transport van zuurstof en voedingsstoffen mogelijk maakt die nodig zijn voor de vitale processen van alle weefsels in het lichaam.  Het vervoert ook afvalproducten zoals koolstofdioxide en stikstofhoudende afvalstoffen naar verwijderingslocaties zoals de nieren, longen, lever en darmen. Het vervoert ook cellen en moleculen van het immuunsysteem naar de weefsels en verspreidt hormonen door het lichaam.