Complementsysteem

De eiwitten en glycoproteïnen die het complementeersysteem vormen, worden gesynthetiseerd door de hepatocyten van de lever.

 

C3-convertase splitst en activeert component C3, waardoor C3a en C3b ontstaan en een cascade van verdere splitsings- en activatiegebeurtenissen op gang wordt gebracht. C3b bindt aan het oppervlak van ziekteverwekkers, wat leidt tot een grotere internalisatie door fagocyterende cellen via opsonisatie. C5a is een belangrijk chemotactisch eiwit dat helpt bij het rekruteren van ontstekingscellen. Zowel C3a als C5a bezitten anafylatoxine-activiteit, wat direct de degranulatie van mestcellen triggert en tevens de vasculaire permeabiliteit en de contractie van de gladde spieren vergroot. C5b initieert de membraanaanvalsroute, wat resulteert in het membraanaanvalscomplex (MAC), bestaande uit C5b, C6, C7, C8 en polymeer C9. MAC is het cytolytische eindproduct van de complementcascade; het vormt een transmembraankanaal dat osmotische lyse van de doelcel veroorzaakt. Kupffercellen en andere typen macrofagen helpen met complement beklede ziekteverwekkers op te ruimen. Als onderdeel van het aangeboren immuunsysteem zijn elementen van de complementcascade te vinden bij soorten die ouder zijn dan gewervelden; recentelijk nog bij de protostome degenkrab, wat de oorsprong van het systeem verder terugplaatst in de tijd dan previously werd gedacht.