Manano é um polissacarídeo hemicelulósico composto principalmente por resíduos de D-manose ligados por ligações glicosídicas β-(1→4) em sua forma linear. É comumente encontrado em sementes de plantas, paredes celulares de leveduras e certas fontes de algas, com variações estruturais como glucomananos (copolímeros de manose-glicose) e galactomananos (mananos contendo cadeias laterais de galactose).

Características Estruturais

Mananos de levedura apresentam uma arquitetura complexa com uma cadeia principal de manose ligada por α-(1→6) e curtas cadeias laterais α-(1→2) e α-(1→3). Possuem também uma cadeia externa de oligossacarídeos de manose ligados a proteínas, formando mannoproteínas que contribuem para a estabilidade da parede celular da levedura. Em fontes vegetais como noz de marfim e konjac, os mananos são caracterizados por cadeias lineares de alto peso molecular que conferem fortes propriedades de ligação à água e formação de gel. Esses atributos estruturais permitem interações biológicas, particularmente com receptores de manose em células imunes.

Efeitos na Saúde e Imunomoduladores

O manano ativa macrófagos e células dendríticas por meio da ligação a receptores de manose, estimulando endocitose, fagocitose e secreção de citocinas para fortalecer as respostas imunes inatas. Promove a saúde gastrointestinal ao se ligar a bactérias patogênicas como E. coli, prevenindo sua adesão, modulando a composição da microbiota intestinal e atuando como prebiótico para reduzir a inflamação e melhorar a integridade da barreira intestinal. Outros benefícios documentados incluem atividade hipolipemiante via clearance de lipoproteínas, efeitos antioxidantes e potencial antitumoral por inibição de metástase.

Aplicações em Nutrição e Terapia

Como oligossacarídeos de manano (MOS), é amplamente utilizado na nutrição animal para melhorar o crescimento, a função imune e o desempenho geral, reduzindo ao mesmo tempo o impacto das micotoxinas. Na saúde humana, suplementos de manano apoiam o controle de peso, a redução do colesterol e o fortalecimento do sistema imune. Sua excelente biocompatibilidade também suporta usos emergentes em cosméticos, sistemas de liberação de medicamentos e outras aplicações terapêuticas.