OCT-4, también conocido como OTF3 o POU5F1, es un miembro de la familia POU de factores de transcripción, implicado en la regulación de la pluripotencia durante el desarrollo normal y detectable en células madre y germinales embrionarias. Puede unirse específicamente al motivo octámero (5'-ATTTCAT-3'), y es crítico para la autorrenovación de las células madre embrionarias. En general, OCT-4 es un regulador clave de la autorrenovación en células madre embrionarias; su expresión está potencialmente correlacionada con la tumorigénesis y puede afectar a algunos aspectos del comportamiento tumoral, como la recurrencia del tumor o la resistencia a las terapias. OCT-4 se expresa en células de pluriopotencia indiferenciadas, células germinales de ovario y testículos. OCT-4 es un marcador sensible y específico de los tumores de células germinales. Se detecta sistemáticamente en carcinomas in situ/gonadoblastomas, seminomas, germinomas, disgerminomas y carcinomas embrionarios, pero no en los componentes diferenciados de los no seminomas, es decir, teratomas, tumores del saco vitelino y coriocarcinomas. Un anticuerpo contra OCT-4 es útil en la identificación de tumores de células germinales tanto primarios como metastásicos.