Propiedades moleculares de las células madre
Las características moleculares de las células madre varían según su tipo y origen, y se caracterizan por su plasticidad celular. Las células madre son capaces de diferenciarse en varios tipos celulares especializados. Esto significa que una célula madre puede dar lugar a células de diferentes linajes celulares, por ejemplo, una célula madre hematopoyética puede diferenciarse en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, y a través de la autorrenovación, tienen la capacidad de dividirse asimétricamente, produciendo tanto una copia idéntica de sí mismas (para mantener la población de células madre) como una célula hija diferenciada (para generar células especializadas). Esto garantiza el mantenimiento de la reserva de células madre al tiempo que permite la producción continua de células diferenciadas.
Las células madre suelen expresar marcadores de superficie específicos que las distinguen de otros tipos celulares. Por ejemplo, las células madre embrionarias humanas expresan marcadores como OCT4, SOX2 y NANOG, por lo que tienen mecanismos epigenéticos activos que influyen en la expresión génica. Esto les permite mantener un estado indiferenciado o diferenciarse en respuesta a señales ambientales. Se caracterizan por la plasticidad mitocondrial, que influye en su metabolismo y función, y puede desempeñar un papel importante en su autorrenovación y diferenciación.
Algunas células madre tienen la capacidad de migrar a lugares lesionados o necesitados, donde pueden participar en la regeneración del tejido dañado. y pueden comunicarse con su entorno y con otras células a través de moléculas de señalización, que pueden influir en su comportamiento y en sus decisiones de diferenciación, así como en la regulación de la expresión génica mediante factores de transcripción.
