L'epidermide è lo strato superficiale della pelle. Il suo spessore è variabile e dipende dalla posizione. L'epidermide è composta da tessuto epiteliale stratificato, cheratinizzato, squamoso e non vascolarizzato. Essa copre il derma, che è molto vascolarizzato, e garantisce la nutrizione dell'epidermide per diffusione. L'origine embrionale dell'epidermide è nell'ectoderma, che è lo strato esterno dell'embrione.

Gli elementi principali dell'epidermide sono i cheratinociti, che rappresentano l'80% della popolazione cellulare epidermica. I cheratinociti sono chiamati così perché producono grandi quantità di proteine, le cheratine. Sono cellule estremamente dinamiche che subiscono proliferazione e differenziazione permanenti, al termine delle quali si trasformano in cellule morte che vengono eliminate attraverso il fenomeno della desquamazione. Le altre cellule che compongono l'epidermide sono i melanociti, le cellule immunocompetenti (cellule di Langerhans e linfociti) e le cellule di Merkel.