Candelillawas is een veganistische harde was die geclassificeerd wordt onder de eenvoudige lipiden. Het wordt geëxtraheerd uit de bladeren en stengels van de struik Euphorbia antisyphilitica, die inheems is in het noorden van Mexico en Texas. Candelillawas wordt geproduceerd door het plantmateriaal in aangezuurd water te koken en het exsudaat af te scheppen, en is algemeen erkend als het levensmiddelenadditief E902. Zijn hoge glans en flexibiliteit onderscheiden het van carnaubawas, dat rigider is, en bijenwas, dat in vergelijking plastischer is.

Chemische Samenstelling

Candelillawas wordt gekenmerkt door een complex mengsel van bestanddelen met een hoog molecuulgewicht. Het bevat ongeveer 50% koolwaterstoffen, voornamelijk oneven n-alkanen variërend van C29 tot C33. De dominante component is hentriacontaan (C₃₁H₆₄), dat bijna 46% van de totale fractie vertegenwoordigt, terwijl nonacosaan en tritriacontaan elk ongeveer 2,5% bijdragen.

Daarnaast bevat de was 20–29% esters en lactonen, 7–9% vrije vetzuren (C20–C32, verzadigd en onverzadigd), en 12–14% alcoholen en sterolen zoals myricylalcohol, sitosterol en β-amyrineacetaat (5–6%). Harsen en triterpenoïden kunnen tot 40% uitmaken, wat bijdraagt aan de karakteristieke plakkerigheid van de was. De verseepbare fractie vertegenwoordigt 23–29%, terwijl de onverseepbare bestanddelen 71–77% bereiken.

Fysische Eigenschappen

Candelillawas is een geelbruine vaste stof, waarbij de geraffineerde kwaliteiten (T1) de helderste zijn. Het heeft een dichtheid van ongeveer 0,99 g/cm³ en een smeltbereik van 68,5–72,5°C. Typische analytische waarden zijn een joodgetal van ~37, un zuurgetal van 12–22 en een verzepingsgetal van ~43–65.

De was is onoplosbaar in water maar oplosbaar in organische oplosmiddelen zoals aceton, chloroform, benzeen en terpentijn. De kristallijne structuur bestaat voornamelijk uit orthorhombische n-alkaankristallen, wat zorgt voor een broze textuur en een hoge smeltenthalpie (ΔHm ~200 J/g). Het verhoogde gehalte aan koolwaterstoffen verschilt sterk van carnaubawas, dat slechts 3–6% koolwaterstoffen bevat.